¿Cómo identificar el abuso espiritual en la iglesia?Señales y ejemplos

Estas son algunas de las señales que aparecen una y otra vez en los testimonios de quienes vivieron abuso en una iglesia.

«Dios me dijo», y ahí se acaba la conversación

Cuando el pastor pone a Dios detrás de sus afirmaciones, ya nadie las puede discutir. Pasa cuando le preguntas por qué debes obedecer algo que él decidió sobre tu vida y te responde «Dios me lo dijo» o «Dios me lo reveló». Ahí se acaba la conversación, porque llevarle la contraria a él se convierte en llevarle la contraria a Dios.

Hay iglesias donde se enseña que Dios le revela al pastor o al profeta lo más íntimo de la vida de cada creyente. Con esa idea, el líder decide con quién te casas, dónde puedes trabajar, si puedes estudiar en otra ciudad o si te puedes ir a otra iglesia, y todo eso que determina en nombre de la revelación lo presenta como la voluntad de Dios. Quien va a la oficina pastoral a pedir un consejo sale con una orden.

Por eso un «Dios me dijo» se tiene que poder cuestionar como cualquier otra decisión y afirmación del pastor, porque detrás de esa frase puede haber abuso. En la iglesia de Jerusalén, cuando hubo que decidir si a quienes no eran judíos se les debía exigir la ley de Moisés, se reunieron los apóstoles y los ancianos, y el libro de Hechos cuenta que hubo «mucha discusión» (Hechos 15:7). La carta en la que comunicaron lo que decidieron empieza así:

«Porque ha parecido bien al Espíritu Santo, y a nosotros, no imponeros ninguna carga más que estas cosas necesarias.»Hechos 15:28 · Reina Valera 1960

Lo que creyeron que Dios les mostraba pasó por la conversación de muchas personas. En una iglesia sana, el pastor no se ofende cuando abres la Biblia, o un libro que la explica, para revisar lo que predicó el domingo, lo que afirma que es la voluntad de Dios o lo que te aconsejó en su nombre.

Cuando la iglesia se vuelve el único lugar donde puedes existir

Las actitudes abusivas de un pastor aparecen despacio. Empiezan cuando el pastor o el líder busca controlar tu vida, por ejemplo con quién sales y a qué horas regresas. Siguen la culpa que te hacen sentir si faltas a un culto, el trabajo en la iglesia sin pago porque es «servicio» y las predicaciones que ponen en duda la fe de quienes no están todos los días en el cronograma de la iglesia y en las funciones de servicio.

Esas reglas te parten la vida en dos. De un lado quedan los cultos, el servicio y lo que dice el pastor, que es sagrado y no se puede cuestionar. Del otro queda el mundo, del que te tienes que alejar poco a poco: tu familia, tus amigos de antes, tus estudios, los libros que el pastor no recomienda. Al final, tus amigos, tu pareja, tu tiempo libre, a veces tu trabajo y tu fe están en la misma iglesia, y salir de ahí te puede costar todo, no es una decisión fácil. Cuando a una persona le prohíben amistades, lugares, libros e ideas, eso es abuso de poder, aunque se presente como cuidado espiritual.

El evangelio de Marcos cuenta que, después de liberar al hombre de la región de los gadarenos, Jesús se subió a la barca para irse, y ese hombre le rogaba que lo dejara ir con él. Jesús no se lo permitió:

«Vete a tu casa, a los tuyos, y cuéntales cuán grandes cosas el Señor ha hecho contigo, y cómo ha tenido misericordia de ti.»Marcos 5:19 · Reina Valera 1960

Lo mandó de vuelta a su familia. Una iglesia que cuida se alegra de que tengas una vida por fuera de ella, con tu familia, tus amigos y tu trabajo.

Cuando quien señala el problema se vuelve el problema

En las iglesias donde al pastor no se le puede cuestionar, quien pregunta por el dinero se vuelve rebelde. Quien cuenta que un líder le escribió mensajes de contenido sexual, o que el pastor la tocó de una manera indebida, queda como la persona que está dividiendo la iglesia. Y quien se atreve a contar lo que le pasó en la oficina pastoral escucha de la misma gente de la congregación que Dios conoce el corazón del pastor, que no es para tanto, que está exagerando, que seguro todo es un malentendido, hasta que empieza a dudar de lo que vivió.

Desde ese momento ya nadie habla de lo que se denunció. Se habla de la persona que lo dijo, de su tono, de su espíritu, de si está en rebeldía. En una iglesia que abusa, contar el dolor se lee como soberbia, y lo que se premia es quedarse callado, no preguntar y cuidar la buena fama de la iglesia.

En una iglesia sana, lo que se revisa es lo que se denunció. A quien habló se le agradece y se le protege, a quien fue señalado se le aparta de su cargo mientras se aclara lo que pasó, y si hay un posible delito, la iglesia acompaña a la víctima a denunciarlo ante las autoridades.

Cuando el poder no le rinde cuentas a nadie

En muchas iglesias que nacen en América Latina no hay un grupo de ancianos ni una asamblea por encima del pastor. Quienes deciden todo son el pastor y la familia pastoral, y en esos pequeños reinos suben al púlpito, cantan y hacen parte del liderazgo las personas que ellos decidan, ocupar lugares ministeriales depende no del llamado de Dios sino de la aprobación del pastor y claro, el pastor va a aprobar con más facilidad a quienes piensan igual que él y a quienes nota que le rinden más pleitesía. Nadie sabe cuánto gana ni en qué se gastan las ofrendas, el cargo es de por vida, y cuando se retira, quien hereda la iglesia es alguien de su familia.

Donde sí hay una denominación por encima, muchas veces tampoco pregunta cómo trata a la gente quien está en el púlpito, y casi ninguna iglesia tiene escrito qué hacer si quien abusa es quien la dirige.

Un pastor que dice que solo le rinde cuentas a Dios usa a Dios como un blindaje, para que nadie le pregunte por el dinero ni por la manera en que trata a la gente. Pablo, con toda la autoridad que tenía como apóstol, no se manejó así con el dinero. Recogió una ofrenda entre las iglesias de Macedonia y de Corinto para la gente pobre de Jerusalén, y no la llevó solo: viajó con un hermano que las iglesias habían escogido para acompañarlo (2 Corintios 8:19). Y explicó por qué:

«Evitando que nadie nos censure en cuanto a esta ofrenda abundante que administramos, procurando hacer las cosas honradamente, no sólo delante del Señor sino también delante de los hombres.»2 Corintios 8:20-21 · Reina Valera 1960

Cuando el poder rinde cuentas, la iglesia sabe en qué se gasta el dinero, y quien pastorea tiene a su lado personas que le pueden decir que algo está mal en lo que dice y en lo que hace.

Cuando te profetizan que si te vas te va a ir mal

Una iglesia sana te despide con tristeza y también con alegría y te bendice. Con tristeza porque reconoce tu valor y lo que aportabas en la comunidad, con alegría porque vas a seguir caminando con otras personas que buscan a Dios. Una iglesia que abusa te profetiza que si te vas te va a ir mal, que se te va a caer el negocio, que tus hijos se van a perder o que Dios te va a abandonar. La amenaza llega con voz de profecía, y por eso pesa como si viniera de Dios. En esos lugares siempre van a profetizar en contra de que te vayas, porque son autoritarios y posesivos, y lo que buscan es controlarte.

Irse de la congregación a la que perteneces está bien, y la voluntad de Dios no está limitada a una iglesia ni a una denominación.

Cuando el púlpito se usa contra una persona

Lo que le contaste al pastor en confianza aparece en la predicación del domingo. Tus pecados, o lo que alguien decidió que eran tus pecados, salen en el sermón con tu nombre o con indirectas que toda la congregación entiende, y nadie te llamó antes para hablar contigo. La vergüenza pública reemplaza a la conversación, y el resto de la iglesia aprende que lo que se le cuenta al pastor puede terminar en el púlpito.

Jesús enseñó otro camino para cuando alguien sí le hace daño a otra persona:

«Por tanto, si tu hermano peca contra ti, ve y repréndele estando tú y él solos; si te oyere, has ganado a tu hermano.»Mateo 18:15 · Reina Valera 1960

Primero, una conversación a solas, y para ganar a la persona, no para exhibirla. Lo que se dice en la oficina pastoral se queda en la oficina pastoral.

Cuando nadie aparece si la vida se te pone difícil

Durante años diste tu tiempo, tus fines de semana y tu dinero porque la obra no puede parar. Hay personas que trabajaron diez años en una iglesia casi sin horario, sin sueldo y sin seguridad social, y cuando se enfermaron, cuando perdieron a alguien o se quedaron sin trabajo, nadie de la iglesia apareció, o la única llamada que recibieron fue para preguntar por qué no habían vuelto a servir. Las reglas, las actividades y la imagen de la iglesia se volvieron más importantes que esas personas.

Cuando los fariseos criticaron a los discípulos por arrancar espigas en el día de reposo, Jesús les respondió:

«El día de reposo fue hecho por causa del hombre, y no el hombre por causa del día de reposo.»Marcos 2:27 · Reina Valera 1960

El abuso espiritual le da la vuelta a esa frase. La gente termina al servicio de la iglesia, y sobre todo al servicio de quien manda en ella, cuando la iglesia existe para cuidar a la gente: para visitar a quien está en el hospital, para llevarle el mercado a quien se quedó sin trabajo y para acompañar a quien está de duelo.

Si te reconociste en varias de estas señales

Nadie es igual todos los días. Un pastor puede tener una semana difícil y contestar de mal genio, una líder puede olvidar la llamada que prometió hacer, y una prédica puede salir más dura de lo que debía. Quienes pastorean también atraviesan duelos, cansancios y crisis, y vale la pena mirarlos con la misma empatía que esperamos para nosotros. Lo que no cambia de un día para otro es el corazón, y con el tiempo se nota en la manera de tratar a la gente: si ven en las personas a hermanos y hermanas con necesidades o a gente que tiene que servirles, si se dejan preguntar o se ofenden cuando preguntas, si se presentan como alguien que también se equivoca o como alguien que está por encima de los demás. Al final, la pregunta es sencilla: ¿te tratan con dignidad, o buscan mostrarse por encima de ti?

Si al leer esto pensaste en tu iglesia, busca a alguien por fuera de ella que te escuche sin juzgarte: una amiga, un amigo, una psicóloga o un psicólogo que entienda de abuso espiritual. Lo que te dolió es real, aunque en tu iglesia lo llamen celo, orden o santidad. En Mesa Segura, el pódcast de la Red Colombiana contra el Abuso en Espacios de Fe, hablamos de estas señales con casos y con especialistas. Y Jesús no se parece a quienes te hicieron daño en su nombre.